Как это произошло?

Общественная больница с более чем 600 койками, оказывающая медицинскую помощь всему столичному району Токио. Я стоял в конференц-зале на третьем этаже больницы.

Более двадцати мужчин и женщин в белых халатах сидели передо мной в ряд. Они являлись руководителями различных отделений больницы. Их взгляды были прикованы к человеку, стоящему рядом со мной.

Невысокая женщина в довольно большом белом халате поверх светло-зеленой униформы, которую надевали хирурги во время операций. Ее большие, как у кошки, глаза светились радостью, а на обычно бледных щеках появился легкий румянец. Она собрала свои длинные, слегка волнистые черные волосы в хвост резинкой из кармана лабораторного халата, на ее детском лице сияла улыбка. Она выглядела готовой к бою.

Она – заведующая отделением диагностики, иными словами, моя начальница.

Пять месяцев назад меня перевели из университетской клиники в больницу Тендзикай, где я постигал основы диагностики в качестве интерна в небольшом отделении общей диагностики, состоящем всего из двух человек под руководством этой эксцентричной начальницы, которая была на два года моложе меня.

Последние пять месяцев я являлся свидетелем того, как Такао бралась за различные «тайны». Ее «тайны» не ограничивались диагностикой пациентов со сложными симптомами, но также включали в себя жуткие преступления и загадочные сверхъестественные явления. Обладая огромными знаниями, сверхчеловеческим интеллектом и безграничным любопытством, вместившимися в ее маленькую головку, Такао бросала вызов этим «загадкам» и побеждала их на каждом шагу.

Оглядываясь назад, я семь раз падал духом из-за безумного поведения Такао, но мои дни в отделе диагностики были насыщенными. Почему-то мне казалось, что эти дни будут длиться вечно.

Но сегодня они могут подойти к концу. Причем таким жестоким образом, какого я и представить себе не мог.

В глубине комнаты сестра Такахисы, Тенкю, возглавлявшая эту больницу, наблюдала за сестрой с выражением тревоги на красивом лице и сложенными, словно в молитве, руками.

Тайна, которая беспокоила нас с Такао последние несколько дней. Если я не смогу разгадать ее здесь и сейчас, диагностическое отделение будет расформировано, и мне придется покинуть эту больницу.

«Почему это происходит?» – снова и снова бился в голове вопрос. – «Эй, эй, не показывай такое сильное беспокойство».

Я погрузился в размышления и пришел в себя, когда меня окликнули. Такао посмотрела на меня, приподняв уголок губ, и угрюмо подмигнула.

— Предоставьте это мне.

Как только я услышал эти слова, мне показалось, что с плеч свалился тяжкий груз. Я так был счастлив услышать это, что просто обязан прикрыть Такао. Ведь до сих пор Такао ставила верный «диагноз» каждой сложной и странной «загадке», не так ли? Беспокойство, свернувшееся у меня в груди, начало рассеиваться.

— Пожалуйста, учитель Такао.

Когда я ободряюще улыбнулся, она решительно кивнула.

В моей памяти всплыли многочисленные «дела», которые мы раскрыли с ней вместе.