Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!

***

Гвидо почувствовал, как её силы окончательно иссякли. Тело серебристоволосой новичка, чья решимость и наглость могли соперничать с любым элитным шпионом — Лили — безвольно рухнуло на землю.

— Ноль осталось.

Он победил их всех.

Гвидо был уверен, что разрушил их планы. Он вытер клинок и вложил его в ножны.

В этот момент он заметил пузырь пены, прилипший к тыльной стороне ладони. Видимо, не смог увернуться от всех.

Рефлекторно стряхнув его, он не обнаружил никаких изменений на коже — ни сыпи, ни боли. На вид это была обычная мыльная пена.

— ...Значит, про яд врали? Или он замедленного действия?

В любом случае, смертельной угрозы не было.

Раздражённо окинув взглядом семь поверженных девушек, он заметил, что у каждой из них разный цвет волос — пепельно-розовый, рыжий, чёрный, белый, лазурный, каштановый и серебристый. Лили сравнивала их с радугой — и вот она, все семь цветов.

Глядя на побеждённых шпионок, Гвидо усмехнулся:

— Клаус, все твои девочки...

Но закончить фразу он не успел.

Сверху на него внезапно обрушилась металлическая труба.

— Чт...?

Один из болтов крепления, видимо, ослаб во время боя.

Гвидо мгновенно отпрыгнул назад.

Неужели Лили специально заманила его сюда под пеной?

Слишком уж вовремя — но разум подсказывал, что это просто совпадение.

Он не знал главного:

Гвидо даже не подозревал о существовании девушки, способной предсказывать случайности.

Даже если это ловушка, одна труба мне не страшна...

Увернуться от падающей трубы было легко. Он уже выходил из зоны поражения.

И тут что-то двинулось.

Краем глаза Гвидо заметил движение в пенистом море, оставленном Лили.

Но было поздно — в прыжке он не мог изменить траекторию.

Острое жало вонзилось ему в спину.

— Аргх?!

Кровь хлынула изо рта, а в спине разлилось жгучее тепло.

Но Лили была без сознания. Остальные шестеро тоже не могли двигаться.

Что происходит?

Превозмогая боль, Гвидо обернулся.

Позади него, среди якобы ядовитой пены, оказался обнажённый клинок...

— Какое невезение...

...и держащая его белокурая девушка.

С кукольной красотой и меланхоличным взглядом, она вонзила нож ему в спину.

— Наш первый совместный план, и мне достаётся самая сложная часть...

Это было невозможно.

Гвидо снова, уже в полном недоумении, оглядел помещение.

Семь девушек по-прежнему лежали без сознания в западном хранилище. Он не ошибся в подсчёте.

Оставался только один вариант:

— Восьмая...?

Беловолосая всё это время носила огромный рюкзак — там и пряталась восьмая? А потом использовала пену Лили для маскировки.

Даже понимая логику, он не мог в это поверить.

В "Мареве" Клаус всегда говорил "вы семеро". Девушки постоянно повторяли "нас семеро". Разве Лили не гордо заявляла про семь цветов радуги?

— Их должно было быть семеро.

Внезапно из первого коммуникационного узла снова раздался голос:

— Кстати, я не упомянул...

— Холодный голос эхом разнёсся по рации,

— ...но одним из наших правил было жить восьмерым как семеро.

— Что...?

— Уверен, ты уже всё понял, поэтому в качестве особой любезности представлю команду:

— Наша шумная первая участница с серебристыми волосами, болтливая и вечно создающая проблемы — Лили.

— Наша резкая вторая участница с белыми волосами, хорошо ладящая с Лили, с острым языком и всегда первая бросающаяся в бой — Сибилла.

— Наша робкая третья участница с каштановыми волосами, сообразительная, но нервная — Сара.

— Наша грациозная четвертая участница с чёрными волосами, мастер соблазнения и неформальный лидер команды — Тея.

— Наша скромная пятая участница с рыжими волосами, тактический гений, с манерами леди и дурной привычкой называть меня Боссом — Грета.

— Наша высокомерная шестая участница с лазурными волосами, с мальчишескими замашками и навыками, оправдывающими её отношение — Моника.

— Наша чистосердечная седьмая участница с пепельно-розовыми волосами, с непочтительными манерами, простодушным характером и всегда поднимающая настроение команде — Аннет.

— И наша тихая восьмая участница с белокурыми волосами, опоздавшая к сбору из-за череды несчастных случаев и поначалу державшаяся особняком — Эрна.

— Я мог называть их "вас семеро", но на самом деле девушек восемь.

Весь трюк строился вокруг прослушки.

Увидь Гвидо их своими глазами — и он бы мгновенно заметил восьмую. Но различить восемь разных голосов на записи было практически невозможно.

— До... какой степени всё было ложью?..

Первая встреча Клауса с командой — ложь.

Его клятва им — ложь.

Их игра в кошки-мышки — ложь.

Повседневная жизнь — ложь.

Позёрство Лили — ложь.

Её ядовитая пена — ложь.

Всё — чтобы скрыть один-единственный удар.

Гвидо наконец понял правду.

Девушки никогда не питали иллюзий, что смогут победить его.

Они отдали целый месяц жизни — ради одного точного удара.

Но это осознание пришло слишком поздно.

Фонтан крови хлынул у него из спины.

Наблюдая, как Гвидо падает, Лили сжала кулаки.

Всё её тело наполнилось ликованием.

Сработало!..

Такова была грандиозная ловушка Клауса — восемь девушек, живущих как семеро.

Правило "Марева" №26: Живите вместе как семеро.

Когда девушки впервые прочли это правило, они не поняли его смысла. Ведь когда прибыли Лили и Клаус, их действительно было семеро. Правило казалось ребяческим.

Но на второй вечер всё прояснилось.

Тогда появилась Эрна, задержавшаяся из-за череды транспортных происшествий.

Восьмерым из них велели жить как семеро.

Поэтому хотя бы одна из них всегда молчала, когда они собирались вместе.

Кроме того, они избегали называть друг друга по именам.

Для поддержания лжи потребовались согласованные усилия всей команды. Вместе они расставили ловушку, использовав жучки врагов против них самих.

Конечно, нам это едва удалось...

Лили усмехнулась про себя и вернулась к делу.

Эрна достала из кармана Гвидо ключ.

Лили взяла его и начала освобождать связанных девушек. Никто не получил серьёзных травм. Это было огромным облегчением, но больше всего её вновь поразила точность техники Гвидо. Для шпиона умение нейтрализовать врага без серьёзных ран — бесценный навык, особенно при допросе.

— Давайте выбираться отсюда! Остальное Учитель доделает сам!

Пока Лили суетилась, освобождая остальных, Эрна разочарованно посмотрела на неё:

— И куда делся твой боевой настрой?..

— О да, мы все беспомощные девицы, и нам срочно нужно спасение!

— С какой стати он собрал целую команду беспомощных девиц?!

Если они столкнутся с предателем из "Инферно", задача девушек — просто задержать его. Основную работу по захвату биологического оружия выполнял Клаус. Отбросив позёрство, Лили больше всего на свете хотела поскорее убраться из этого жуткого места.

Освободив всех, она наконец добралась до беловолосой напарницы. И как раз когда ей в голову пришла блестящая идея разрисовать её лицо...

— Позади!

...раздался крик Эрны.

Лили едва увернулась от меча, пролетевшего в сантиметре от её головы. Одна из лент в её волосах была разрезана пополам.

Чувство опасности у Эрны было поистине уникальным. Видимо, оно развилось благодаря поистине несчастливой жизни.

Но сейчас Лили отчаянно хотелось, чтобы её глаза её обманывали.

Гвидо поднялся на ноги. Он тяжело дышал, а в его глазах горел дикий огонь.

— Но я же точно проткнула тебя...

— Да, но я сместился, чтобы клинок прошёл между мышцей и костью. — Он вытер кровь, стекавшую изо рта. — Всё равно ненадолго отрубился. Признаю, давно со мной такого не случалось.

Эрна, стоявшая рядом с Лили, закусила губу. Но её было не в чем винить — разгадать уловку элитного шпиона было невероятно сложно.

— Этот парень и правда монстр...

Гвидо провёл рукой по волосам, оставив ржавую полосу благодаря крови. Он смотрел на девушек, пока ветер постепенно высушивал его новую причёску, склеенную кровью.

— Бежим! — по сигналу Лили команда "Свет" ринулась наутёк.

Логика была простой: Гвидо серьёзно ранен, значит, преследовать их не сможет. Конечно, он строит из себя крутого, но это же только видимость. И её логика оказалась в корне неверной.

— А-а...

Скорость Гвидо нисколько не пострадала. Как только они увидели его прыжок, он уже перепрыгивал с трубы на трубу, практически летя по воздуху. И не успели моргнуть, как он уже завис над головами убегающих девушек. Он что-то в них метнул.

Кровь.

Широким взмахом правой руки он швырнул пригоршню крови, словно дробовым зарядом. Жидкость была такой липкой, что они не могли очистить глаза, и это замедлило их именно так, как он хотел.

Целью была Лили, и его удар ногой просвистел в воздухе прямо к её лицу. В последний момент беловолосая шпионка заблокировала удар. Однако его нога продолжила движение не сбавляя силы, отправив Сибиллу в Лили. Обе полетели и врезались в двух девушек позади них. Все свалились на землю.

Один удар — четыре жертвы. Они ему не соперники.

Гвидо стал раненым зверем. Девушки были совершенно беспомощны.

— Одна десятая секунды, — Гвидо поднял палец. — На столько вы меня замедлили. Поздравляю.

Это была практически погрешность округления. Они бросили против него все свои хитрости, и вот всё, чего добились.

Гвидо посмотрел на всё ещё лежащих шпионок и направил на них пистолет. Газовые баллоны позади его не беспокоили. Он знал, что не промахнётся.

Все эмоции покинули лицо Гвидо, когда он положил палец на спусковой крючок.

— Великолепно.

Прозвучал холодный, внушительный голос. Пистолет Гвидо отлетел в сторону. Он отпрыгнул от девушек, как раз когда Клаус приземлился на то самое место, где он стоял.

— Учитель! — радостно воскликнула Лили.

Клаус повернулся к ней и бросил свой кейс: — Это биооружие. Бери и беги.

— Ого, ты действительно добыл его сам...

— Только потому, что вы, леди, отвлекли моего учителя.

Клаус отвернулся от команды и посмотрел на Гвидо:

— Идите вперёд, я могу задержаться. Возвращайтесь домой по маршруту номер четыре. И как фонтан, бьющий с плато, помните свою подготовку.

— Это сравнение не имеет смысла, но понятно, что вы имеете в виду, — Лили пошла проверить остальных.

За её спиной Клаус и Гвидо встретились.

— Давненько не виделись, Учитель.

— Клаус...

Лили страшно хотелось узнать — что скажут друг другу наставник и ученик, когда один из них должен был умереть? — но сейчас было не время для подглядывания.

Девушки устремились к периметру объекта.

— Мои подчинённые проделали фантастическую работу, — послышался позади голос Клауса. — Твои движения на одну десятую секунды медленнее.

Голос звучал уверенно:

— Похоже, я наконец догнал тебя.

Переполненный яростью Гвидо взревел в ответ: — КЛАУС!

Убегая, Лили оглянулась через плечо. Гвидо бросился на Клауса с пистолетом наготове. Он двигался так быстро, что она знала — не смогла бы среагировать.

— Прости, Учитель... — губы Клауса едва шевельнулись. — ...но в твоём нынешнем состоянии ты не достоин быть моим противником.

Последнее, что увидела Лили, — Гвидо, вращающегося звездой в воздухе.

Она не могла понять, что сделал Клаус. Они оба были на совершенно другом уровне, и их битва была слишком быстрой, чтобы за ней уследить.

Однако было ясно, что Клаус одержал победу.

Через пять минут девушки достигли стены лаборатории и сбежали под дождём пуль. Затем, оторвавшись от преследователей, они направились к заранее подготовленному грузовику и пересекли границу, спрятавшись среди груза.

И на этом их Невыполнимая Миссия завершилась успехом.