Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!

***

А тем временем…

Каш и компания провели холодную ночь прямо на улице.

— Ааарг, как же жрать охота!

— З-з-зябко как…!

— Для начала надо достать деньги. Если хотя бы выполнить квест — может, и выкрутимся…!

Четверо бедолаг прижимались друг к другу, дрожали как осиновые листья и кое-как дотянули до утра.

— Ч-что делаем? Мы так долго не протянем. Я, в общем, с гильдии кое-какие квесты прихватил… М-может, ну вот, вот этот? — голос у Лука был таким дрожащим, что можно было сосульки вешать.

Он достал пергаменты с заданиями, полученные в гильдии.

— Давай глянем…

Четвёрка, в полном безденежье, уставилась на свитки.

Накануне их выгнали из гостиницы. Почти без гроша в кармане, они пытались продать снаряжение, чтобы выручить хоть что-то на ночлег… но их снаряга оказалась настолько убогой и грязной, что ни одна лавка даже разговаривать не стала.

А время было уже к вечеру…

Так что деваться было некуда — пришлось ночевать на улице, где было так холодно, что даже поспать нормально не удалось.

Вроде бы и решили, что пора зарабатывать… но…

— Э-э, что за шутка?! Мы вообще-то S-ранг! А тут какие-то задания для зелёных новичков!!

— Вот-вот! Лук, ты издеваешься, что ли?!

Каш и Мелисса слюной брызгали от негодования, обступив бедного Лука.

— П-погодите, давайте спокойно. Мы же сейчас на последнем издыхании. Сложные задания — точно не потянем. Начнём с чего-нибудь попроще, поблизости.

Но и у Нориса вид был не лучше — бледный, как привидение, явно на грани.

— Нам надо хоть как-то восстановиться. Говорят же: даже лев выкладывается на полную, охотясь на кролика.

— Чёрт… ладно, понял.

Они снова уставились в список заданий.

Люк принёс типичные объявления о зачистке монстров — те, что всегда висят в гильдии.

• 【Монстр A-класса. Устранение огра на тракте】

• 【Монстр B-класса. Уничтожение отряда скелетов-рыцарей】

• 【Монстр C-класса. Охота на орков】

• 【Монстр D-класса. Зачистка патруля гоблинов-солдат】

— Тьфу. Сплошные зачистки! Да ещё и с такой нищенской оплатой!

Ворча и бурча, они в итоге глянули на задание с самым высоким вознаграждением — на огра.

— Н-ну… огра мы точно не трогаем.

— Ага, огра — это мимо. Я вообще не испугалась, ясно? Просто… ну, S-рангов нет, так что из всех это единственный вариант — скелеты.

Похоже, Каш и Мелисса решили остановиться на B-классе.

— В-вы серьёзно? Эм… даже если это B-класс — их же отряд!

— Вот-вот! Может, ну их? Давайте пока на орков замахнёмся?

Норис и Лук были явно не в восторге. Но когда Каш и Мелисса на них зыркнули, глаза у них заострились, как треугольники.

— Да что вы, трусы! Эти костяные болваны — раз плюнуть!

— Точно! Мы ж S-ранг, между прочим!

Самоуверенности — хоть отбавляй. Только вот смогут ли?

— И вообще, это ты нам эти квесты принёс!

— Э-э… ну, технически, да…

Но квесты он приносил вчера. Кто ж знал, что они окажутся почти без сна и в хлам вымотанными?

— Л-ладно, Лук, не дрейфь. Попробуем — и всё.

— У-угу. Всего-то B-класс, справимся…

Норис и Лук уже понимали: они истощены куда сильнее, чем думали.

С магией — под вопросом, да и Луку в драке с толпой врагов толком делать нечего. Он сам это бурчал себе под нос.

— Ну всё! Погнали! Разнесём их в щепки, и вечером — стейк!

— Кяхахаха! Убиваем скелетов — и сразу стейк? Каш, ну ты даёшь, остроумный ты наш!

— АХАХАХАХ!!

Каш и Мелисса захохотали и бодро зашагали вперёд. А Норис с Луком переглянулись.

— Д-думаешь, всё обойдётся?..

— Ну-у… они ж у нас авангард. Если уверены — значит, нормально.

Норис — чёрный маг, специализация — поддержка.

Лук — вор, универсальный помощник.

Атакующая часть партии — паладин Каш и лёгкий боец Мелисса, остальные засада и прикрытие.

Если они говорят, что справятся — значит… справятся. Наверное.

— В худшем случае, если что — огребут именно они.

— Ну да, верно.

Норис и Лук не слишком волновались — как-то по-философски приняли ситуацию.

А целью их похода стало старое заброшенное святилище на окраине столицы.

Там из подземного склепа время от времени вылазит нежить.

________________________________________

※ ※

— Ну как?

— Угу… кишмя кишат.

Люк забрался на разрушенный забор церкви, осмотрелся, а потом на земле нарисовал палочкой схему.

— Вот тут главное здание, а за ним — склеп. Вон там, в тени, штук двадцать, не меньше.

— Ха! Двадцать, говоришь? Легкотня!

— Победа в кармане~!

Нежить, в общем-то, днём заметно слабеет.

И пусть скелетон-рыцари и считаются элитной разновидностью скелетов, по меркам монстров — это всего лишь B-класс.

— Ладно! Значит, я и Мелисса — в лобовую, по стандарту?

— Ага. Я отвлекаю святым оружием, Мелисса — заходит сбоку, косит толпу, и заодно рассеивает их—

Каш что-то дописывал на нарисованной на земле схеме.

— Итак, когда враги соберутся в кучку, Норис поджарит их своим огненным заклинанием, а Лук нанесёт завершающий удар. Ну как, сойдёт?

Вполне разумная стратегия.

Танки на передовой, маги поддерживают с тыла, вор быстро добивает слабые места — разве не классика?

— Хм… Думаю, сработает.

— Тогда мы с Норисом останемся здесь, дождёмся начала атаки и начнём поддерживать, когда увидим, что вы пошли в бой. Окей?

— Ага, так пойдёт!

Каш оставил двух тыловиков, вытащил меч и положил руку на створку главного входа в заброшенную церковь.

— Готова?

— Естественно, чёшка♪

Священное запечатывающее заклинание, наложенное на церковь, временно рассеялось, и они плавно скользнули внутрь.

— ГОУ!!!

Швяк!

— Ко-какакака?

— Кокаа?!

Скелеты тут же отреагировали.

— Хех, ну понеслась!

— Каш, вперёд!

Оба с самоуверенными лицами выхватили мечи. Из тыла их прикрывали Лук и компания.

— В атаку!

— КОКАКАКАКАКАКАКАКА!!!

Каш врезался прямо в группу скелетов-рыцарей, а Мелисса прикрывала его с фланга.

И скелеты-рыцари, стоявшие в тени, выскочили даже на свет, который им явно не по нраву, чтобы напасть на них.

— Давайте, подходите! Сейчас я вас усыплю навеки!

— Кяхахаха! Вылезли под солнце? Дебилы!

Ха-ха-ха-ха-ха!!

С наглыми ухмылками Каш с Мелиссой без страха бросились в лобовую атаку.

— Гя-хаха! Ща награду за квест заберём!!

…Ну, бросились-то они бодро, а потом…

БУМ-БАААХ!!!

— Забраааааааа… гхрблблблбл!!!

Каш получил по башке от души — костью бедра, судя по всему.

— Кяхахах! Сейчас я покажу вам мощь S-ранговой партии!.. Что ты творишь, Каш?! …Э? Что?

Мелисса увернулась от одного удара, но…

Скелет-рыцарь медленно выпрямился перед ней…

— Чё?.. Подожди… эээ, пауза?!

— КОКА!!!

БУУУУМ-ВРАААААХ!!!

— Блргрлррррааааааа!!!

И её отправили в полёт.

Крутясь в воздухе волчком, оба улетели куда-то ввысь.

— Ааааааааааааааааа!!!

И тут…

— К-Каш-сана?!

— Ме-мелисса, ты жива?!

БУХ!!!

— АГЯЯЯЯЯ!!! Как мы можем быть в порядке, аааааа?!

Хотя, вроде бы живы…

Но приземлились прямо в толпу скелетов-рыцарей и получили по полной.

— Ай! Больно!!

— Не бей! Ай!!

БАМ-БАМ!!

БУХ-БАХ!!!

— Эй, Норис! Это уже перебор, нет?!

— П-понимаю! Пламя, явись… мумумуму…

Нолис начал собирать магическую силу.

Но процесс шёл… ну ооочень неспешно.

— Быстрее, они ж сдохнут сейчас!

— Му-муму! Не мешайте мне, я не могу сосредоточиться!!

И в это время Каш с Мелиссой продолжали получать.

Прям по полной.

— КОКАКАКАКАКА!!!

Скелеты ржали как безумные, размахивая костью бедра и обрушивая её на двух бедолаг.

— АБХ!!! Угрх!

— Бья, хабябяааа!

Скелеты-рыцари — это улучшенная версия обычных скелетов. Вроде бы просто скелет в ржавой броне с косточкой вместо меча…

Но уже потому что у него есть оружие, он в разы опаснее обычных.

Хотя, по идее, против S-рангов он не должен бы представлять никакой угрозы.

— Эй, эй… Что происходит?! Как Каш может отгрести от какого-то скелета?!

Причём эти скелеты ещё и под солнечным светом, в котором они обычно ослаблены.

— Н-не знаю… но… получилось!!

БУФФ!

В воздухе появился пылающий магический круг.

Норис, наконец, выпустил своё фирменное продвинутое огненное заклинание!

— Хааааа!! Инферно — адский снаряд!!

ВПЕРЁД, ГОРИ ИХ ВСЕХ!!!

──пьюф…

…эм?

— Эй, ты чё, «фаерболл» выпустил?!

— Э-это не то, я…!

После долгих стараний Норис выпустил вовсе не мощную «адскую бомбу», а базовый «фаерболл» начального уровня.

Он еле-еле поплыл по воздуху в сторону скелетов, бьющих Каша и Мелиссу.

— В-вот! Я сжал тепло до предела, и поэт-этому он маленький, но мощный!… Наверное…

— Это серьёзно щас?..

Флыыы…

пшшш…

— Ну как? Круто, да?!

— Ага… Крутотень. Особенно твоя башка. Вот как ты умудряешься этот огонёк называть «Инферно»?!

Выстрел, сделанный Норисом, не только не был «высокоуровневым», он даже «фаерболл» толком не тянул.

Он ударился о землю, не оставив даже огня, и просто… затух.

ГРРРРР…

— Ых!

— ЫЫЫ!!!

Скелеты-рыцари, вроде как всё ещё занятые на передовой, внезапно злобно уставились в сторону Нориса.

— КОКАКАКАКА!!!

И, не медля, разом повернулись и побежали в их сторону.

— ААА! Они сюда бегут!

— В-всё нормально! Святое запечатывание церкви надёжно… теоретически…

Насколько это «надежно» — никто не знал, но скелеты врезались в святую ограду, и вспыхнули от синего пламени.

Но даже пылая, всё равно тянулись к Норису с Луком.

— Ыыы, б-бежим!!

— П-поддерживаю!

Ужас от увиденного буквально парализовал их, но…

— С-сейчас!

— Вперёд!

Именно этого момента ждали Каш и Мелисса: когда давление скелетов спадёт.

Они тут же вскочили — с синяками по всему телу, но полные решимости не упустить шанс.

— Свалим отсюда!!!

Вжух!!

У S-рангов хотя бы ноги были S-ранговые.

В мгновение ока перемахнули через стену и сбежали из церкви.

— У-ух, вы в порядке?!

— Авава! Хорошо, что живы…

Норис с Луком поспешили подбежать к побитым товарищам.

— Вот-вот! Аааай, болит… Что вы так медлили?!

Двое тыловиков переглянулись, немного ошарашенные несправедливым наездом:

— И что мы, по-вашему, могли сделать?.. План пошёл совсем не так, как договаривались!

— Точно! Мы вообще-то поддержка, а не спасатели-камикадзе!

Вообще-то, они хоть какое-то заклинание выпустили.

А раз скелеты отвлеклись — значит, технически они помогли.

— Заткнись! Бесполезные вы…

— Ага! Медлительные черепахи!!

— Эй!!!

— «Ну вот!» — сжав зубы, два сапорта старались не показать, как сильно их задели эти слова, понимая, что спор бессмыслен.

И вот, с трудом выбравшись из развалин церкви, Каш и компания наконец оторвались.

— «Кокакакакакакакакакак!»

Голос бешеных скелетов-рыцарей ещё долго эхом разносился за их спинами…

________________________________________

[Задание B-ранга: Уничтожение отряда скелетов-рыцарей]

❌ Провалено!!