Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!

***

– У-уух, ну наконец-то! Прямо от сердца отлегло!

– Ага, без него-то как дышится легко стало, прям не передать!

Каш и Мелисса весело накачивались в трактирной харчевне, подливая друг другу пива и наперебой жалуясь на бывшего напарника.

– Да потому и расслабился, что он в стартовой команде был. Ты, Каш, всё его нянчил, вот и распоясался, – с укором заметила Мелисса.

– Вот именно! Надо было давно нормального саппорта нанять, а не тянуть дохляка на себе!

Норис и Лук, тоже изрядно поддавшие, уже вовсю заигрывали с красоткой Морой, подливая ей сидр.

– Ну, простите, простите. Мы ж с ним с самого основания пати тусили, вот и… по привычке, – развёл руками Каш, продолжая обниматься с Мелиссой и поливать грязью бывшего товарища по имени Гейл.

– Да он вообще ни на что не годился. Днём только и делал, что ковырялся в своих этих… чурбанах с заклинаниями, а как выходил на поле – вечно зелёный, как жаба. На такого даже смотреть противно.

– Угу! А ты знала? Он ведь, типа, «обереги» делал и со снарягой нашей всякие штучки мутил! Самовольно! От него прямо тянуло этой его оккультной гадостью!

Мелисса демонстративно скорчила рожу и показала язык – мол, фу, мерзость.

И тут…

ПААА…

…в воздухе вспыхнули тонкие магические круги. Один, два… четыре. Парили в воздухе, полупрозрачные, будто начерчены светом.

– Э-это… развеивание?

Первой среагировала Мора, новенькая в команде.

– Эй, что за чёрт?.. Мой кинжал светится!

– И у меня доспех! Он… он мигает!

Норис с Луком заторопились проверять экипировку. Каш и Мелисса тоже скинулись к своему обмундированию – мечи, щиты, броня, вся амуниция слабо светилась… а потом раз — и всё. Свет исчез, и вещи вернулись к своему обычному виду – тусклому и ничем не примечательному.

– Ч-что это только что было?

– П-понятия не имею…

Каш и Мелисса переглянулись, явно ощутив что-то неладное. А потом…

– Э-эй… это у меня одной ощущение, что маны стало меньше?

– И я что-то как будто силушуи подпотерял… да что за фигня?

Им и в голову не пришло, что их сила, которой они так гордились, в значительной степени зависела от артефактов Гейла. Те, что он сам создавал и лично накладывал. И что сейчас они, без этих баффов, стали… обычными. Самыми обычными.

– Э-это точно была формула развеивания. Причём… очень высокого уровня, – Мора озадаченно смотрела на воздух, где ещё недавно висели светящиеся круги.

Она – тоже саппорт, и, видимо, в отличие от остальных, что-то да поняла. Однако и ей в голову не пришло, что Гейл не только изготавливал мощнейшие артефакты, но и сам брал на себя все побочные эффекты. Чтобы другим жилось легче.

– Р-развеивание? Неужели…

– Ага! Это он! Это Гейл какую-то пакость провернул!

– Угу. Уж не решил ли этот подонок мстить за то, что мы его выкинули? – злобно пробормотал Норис, сжимая кулак.

– Тьфу! Надо было сразу добить его, чтоб следов не осталось!

Четверо наперебой обливали Гейла проклятиями. Только Мора недоверчиво нахмурилась.

Развеивание, из-за которого кто-то стал слабее… это же нонсенс. Очищающая магия улучшает состояние, снимает проклятия. А тут наоборот – эффект обратный. Причём сразу у всех четверых. Значит, развеивание было вызвано снаружи. То есть, сняты были… положительные эффекты?

Каш с остальными не хотели это признавать и продолжали злобно бухтеть:

– Да что бы он там ни задумал, этот хмырь, мы в любом случае его уделаем!

– Точно! Если сунется, я его сама в пепел превращу!

– П-постойте… развеивание же, наоборот, должно быть… полезным?.. – пыталась остановить их Мора.

Но было поздно. В их воспалённых мозгах Гейл уже стал злобным мстителем, навешавшим проклятия.

– Попадётся – пальцы ему переломаю. Пусть сидит и нюхает, что осталось от его чурбанов!

– А я лично на костре его поджарю! Ха-ха!

Гигиги. Ге-хе-хе.

Норис и Лук хохотали, словно два гоблина в трактире. Мора посмотрела на них с нескрываемым отвращением, но внутри её не отпускала мысль:

(Что это было?.. Они действительно стали слабее… как только исчезли эти эффекты. Такого не бывает… ведь не бывает же?)

Она, как саппорт, по-своему «чувствовала» силу команды, и эти изменения были очевидны: сразу после развеивания вся четвёрка ощутимо просела по параметрам.

Словно они всё это время ходили под постоянным баффом… Но ведь… баффы у артефактов? Да ну, не бывает таких!

Создание артефактов с такими свойствами считалось невозможным. Ну, точнее… почти невозможным. Если бы они существовали, их ценность была бы астрономической, а мастер, который умеет такое делать — уникальным.

Если это и вправду Гейл их снабжал такой поддержкой… тогда вопрос: без него, их команда действительно на уровне S-ранга?

…Но ведь он же был всего лишь артефикактор…

– Да и плевать на него. Главное — завтра мы наконец-то выходим на задание S-класса!

– Ага! Первая миссия такого ранга! Ура, товарищи!

– Хе-хе-хе. Пока этот Гейл нас тормозил, нас не пускали на S. Но теперь покажем гильдии, кто тут круче всех!

– – Убьём монстра катастрофического уровня – Бегемота! –

– УРА-А-А-А-А!!

БУХ!

Все четверо подняли кубки и ударили их друг о друга, весело гогоча на весь трактир:

– ВА-ХА-ХА-ХА-ХА!

А Мора… она просто сидела и смотрела на них. Сомнения и тревога, только что мелькнувшие у неё в голове, никуда не делись.

—

Но как оказалось, сомнения Моллы были не беспочвенными.

Развеянные от невероятно мощных артефактов, наложенных Гейлом, «Стая волков»… больше не имели той силы, на которую рассчитывали.

И были ли они вообще когда-то достойны звания команды S-ранга?