Демон Риогель оказался гораздо опаснее, чем я предполагал.

Мы с Тарте кивнули друг другу, а затем одновременно специальными шприцами ввели препарат в шею.

Это длилось недолго, но одновременно стимулировало наш мозг и устраняло наши ограничения.

Мир, казалось, начал двигаться как в замедленной съёмке, мои физические способности, а также мгновенный выход маны возросли.

Хотя сила, которую он нам дал, была феноменальной, это был палка о двух концах.

Ограничители мозга ни в коем случае не были декоративными. Реакция на их игнорирование была серьёзной.

Не говоря уже о том, что действие препарата длилось недолго, и его неоднократное использование приводило к быстрому развитию устойчивости организма к нему.

Этот препарат был отнесён к категории одного из моих козырей, который я мог использовать только в случае крайней необходимости.

И сейчас это была чрезвычайная ситуация.

Грива Риогеля развевалась на ветру, когда он преследовал Тарте вместо меня.

Тарте вырастила на своём теле пару лисьих ушей и пушистый лисьий хвост. Это был ещё один козырь, который можно было использовать лишь на короткое время.

Тарте также понимала, что сдерживание приведёт к её смерти.

Она решила не уклоняться от него, а броситься вперёд с копьем перед собой.

Тарте оставила за собой порыв ветра. Она использовала сверхкороткое заклинание ветра, разработанное Диа в качестве усилителя.

— Я превращу этого кота в еду для лисиц! (Тарте)

Побочные эффекты «Обращения в зверя» сделали её агрессивной. У неё были зрачки хищника.

Она источала свирепость, которая не шла к её чрезвычайно милой форме полузверя.

Копьё которым она сейчас пользовалась отличалось от обычного.

Её обычное копьё состояло из древка, разделённого на сегменты, чтобы его можно было спрятать под униформой горничной, а на кончике к одному из его концов был прикреплён нож.

Сила и эффективность этого копья были принесены в жертву ради сокрытия.

Однако наша недавняя битва с демоном-жуком заставила меня осознать отсутствие у неё огневой мощи.

Вот почему я дал ей совершенно новое оружие, ориентированное на разрушительную силу, а не на портативность.

Кончик её копья вращался на сверхскорости.

В качестве источника энергии она использовала камень Фара, который я встроил в него, позволяя наконечнику вращаться на сверхвысокой скорости, как дрель.

Кроме того, наконечник был изготовлен из самого твёрдого сплава, который только можно себе представить.

Благодаря этому появилось волшебное копьё, способное пробить даже алмаз.

И Тарте вонзала в демона это волшебное копьё, отключив ограничители своего мозга, после того, как она подтолкнула себя ускорением ветра и, вдобавок ко всему, с помощью физических улучшений, предоставленных ей «Обращением в зверя».

Это не была атака, которая полагалась исключительно на инерцию её рывка, но в момент удара вся сила удара была нанесена силой её рук и талии.

Её копье было длиннее, чем когти Риогеля, и она ударила его первой.

Риогель мог бы увернуться, если бы захотел, но он был слишком горд, чтобы поверить, что его стальное тело может быть пронзено женским копьём, поэтому оно пошёл прямо в цель.

Но это был плохой ход. Копьё Тарте было изготовлено специально.

Оно раздолбило и пронзило стальное тело, которое не смог задеть даже мой пистолет.

Однако…

— Не может быть... Он остановил копьё Луга-самы... (Тарте)

— Подумать только, ты действительно повредила моё тело… Ты довольно сильная женщина. Из тебя получится отличная еда. (Риогель)

Копьё, пронзившее грудь Риогеля, перестало вращаться прямо перед его сердцем.

Он удерживал его на месте своими мышцами.

Затем он начал раскрывать передние лапы, словно собираясь обнять, и нацелился на Тарте с обеих сторон когтями.

— Не недооценивай меня! (Тарте)

Тарте повернула древко, чтобы использовать механизм, спрятанный в копьё.

Затем с оглушительным ревом наконечник был выброшен.

Отдача была настолько сильной, что Тарте отбросило назад примерно на 5 метров, как и Риогеля, с повреждённой грудью.

Как только Тарте приземлилась, она прикрепила к древку запасной наконечник, в то время как Риогель был распят на камне в нескольких метрах от неё.

Наконечник её копья был зазубрен, благодаря чему снаряд остался в его теле, поскольку был вшит в его плоть и зафиксирован на месте, заставив его быть распятым.

— Эта новая модель копья очень полезна! (Тарте)

Эта новая модель была одновременно копьём и орудием сверхкрупного калибра.

Сам наконечник копья имел вращающийся механизм и встроенный в него Камень Фара. В первую очередь его можно было использовать как буровое копьё, а когда возникала необходимость, встроенный Камень Фара можно было активировать для выполнения «Пушечного выстрела».

Я солдал его, принимая во внимание боевой стиль Тарте.

Она не была хорошим стрелком, поэтому я сделал её оружие исходя из предположения, что она будет использовать его на очень близком расстоянии.

Обычно сильной стороной «Пушечного выстрела» была его дальность, но отдача от этой атаки была настолько огромной, что прицелиться было невозможно.

Таким образом, оно стало оружием, которое было чем-то вроде кощунства по сравнению с огнестрельным оружием, основными функциями которого были колющие и взрывные действия.

«Неплохо». (Луг)

Я внутренне похвалил Тарте за освоение столь многофункционального оружия и бросился бежать.

Я был здесь не как зритель.

Моя роль заключалась в том, чтобы создать достаточную возможность для Диа, чтобы она могла успешно использовать «Демоноборец».

Я завершил заклинание и помчался к распятому льву.

Использовал «Многократное пение», улучшенную версию «Быстрое Пение», чтобы подготовить два заклинания одновременно.

Риогель схватил зазубренный наконечник копья и вытащил его с искаженным выражением лица, разрывая собственную плоть, и пристально посмотрел на меня.

— ГАААААААААААААААААААААААААА!! (Риогель)

Рев.

Это было не просто для запугивания, это вызвало ударную волну, наполненную маной.

Моё тело было поднято над землёй, как будто меня вот-вот унесёт ветром.

Однако я закончил заклинание как раз вовремя, и он был в пределах моей досягаемости.

— «Клетка ветра» «Ледяная тюрьма» (Луг)

Я произнёс два заклинания.

Первым из них было заклинание ветра, которое насыщало окрестности противника углекислым газом, мгновенно лишая его тело кислорода.

Вторым было водное заклинание, которое заполняло окрестности цели толстым слоем льда, ограничивая движение цели.

Моей главной целью было использовать второе, но он ни в коем случае не собирался спокойно позволять мне заполнять окрестности льдом.

Вот почему я использовал «Клетку Ветра», чтобы остановить его движение, и «Ледяную Тюрьму», чтобы тем временем заморозить его.

И как я и намеревался, он мгновенно лишился кислорода и потерял сознание, окружённый льдом.

Толщина льда была 5 метров.

Никто не мог двигаться с этим.

Во-первых, это был не просто лёд. Это был лёд абсолютного нуля, и одной только его сверхнизкой температуры было достаточно, чтобы он не мог двигаться.

А во-вторых, даже если бы он попытался вырваться из него изнутри, всё его тело прочно удерживалось льдом. Каким бы смехотворно сильным он ни был, ему не поможет, если каждое его маленькое движение будет заблокировано.

— Как всегда впечатляюще, Луг. Я буду действовать отсюда. (Диа)

Диа прошла мимо меня и направилась к Риогелю, передавая взглядом свои намерения.

Пение «Демоноборца» вступило в завершающую стадию.

«Демоноборец» проник сквозь лёд в демона который таком состоянии не мог шевелиться.

Что касается меня, я использовал «Многократное пение», чтобы сотворить составное заклинание.

Заклинание, о котором идёт речь, было «Рельсотрон».

На этот раз снайпером была Неван, и даже сейчас она целилась, но мне это было нужно как страховка.

Как только летающее заклинание «Демоноборец» достигнет цели, винтовка Неван и мой «Рельсотрон» поразят его «Багровое Сердце».

Диа завершила заклинание, победа была обеспечена.

Но именно тогда я почувствовал, как по спине пробежала дрожь.

Моё шестое чувство закололо как сумасшедшее, и я отменил заклинание «Рельсотрон», схватил Дию за шиворот и швырнул вперёд Камень Фара, чтобы произвести направленный взрыв, одновременно защищая спину.

— Кья…! Что случилось!? (Диа)

Я потянул её сзади, в результате чего Диа упала на задницу, и её летающее заклинание «Демоноборец» промахнулось.

Более того, поскольку я поразил демона взрывом Камня Фара, ледяная тюрьма, в которую я изо всех сил старался заманить его, вероятно, была разрушена.

Я сделал это сознательно. У меня просто было плохое предчувствие по поводу того, что должно было произойти.

Интуиция убийцы не была чем-то основанным на оккультизме.

Поскольку убийцы были людьми, которые постоянно исследовали своё окружение, используя все свои пять чувств, они могли уловить любые малейшие признаки.

Обычно мы исследовали эти подсказки, решали, существует ли опасность, планировали контрмеры, решали, следует ли их реализовать, а затем принимали меры, но чаще всего у нас не было на это достаточно времени.

Мы использовали наши обширные эмпирические знания, чтобы делать выводы и рефлекторно действовать в соответствии с ними, пропуская время на размышления.

Вот что такое шестое чувство убийцы.

— Значит, мой инстинкт был прав. (Луг)

Камень Фара треснул, и направленный взрыв разбросал дым и металлические осколки, при этом лёд взорвался изнутри, и его осколки полетели картечью.

Две могучие силы столкнулись, оставив вокруг нас следы разрушения.

Если бы я опоздал с принятием решения, Диа была бы смертельно ранена осколками льда.

А потом…

— Тц...! (Луг)

Прямо передо мной находился Риогель, принявший самую низкую позу и бросившийся в мою сторону.

Затем он замахнулся на меня когтями. Его тело было покрыто ранами и ожогами, несколько металлических осколков пронзали его плоть.

Причина, по которой он смог так быстро сократить дистанцию, заключалась не в том, что он сделал что-то столь же простое, как атаковал меня сразу после того, как закончилась ледяная картечь и взрыв Камня Фара.

Единственное, о чём я мог думать, это то, что он прямо прорвался сквозь это сверхмощное столкновение.

Это было самоубийственно и крайне безрассудно, но именно поэтому оно застало меня врасплох.

Взрыв, свет и облако пыли сделали большую часть моих пяти чувств бесполезными, не позволяя мне даже полагаться на свою интуицию убийцы.

Это плохо.

Я не могу увернуться, не с такой скоростью и в таких условиях.

Мне нужно, по крайней мере, избежать фатальных повреждений.

Как раз в тот момент, когда эта мысль пронеслась у меня в голове, правую руку Риогеля пронзил луч света и разорвало на части от правого локтя вниз.

Его правая рука, отсутствующая ниже локтя, прошла прямо по моему лицу, и я быстро ответил, бросив ему в рот камень Фара, а затем пнул его, или, скорее, оттолкнул ногой, чтобы отодвинуться на некоторое расстояние.

Камень Фара взорвался у него во рту и снёс всё, что было выше его груди.

Увидев это, я отошёл ещё дальше и принял строй с Тарте и Диа.

— Думаю, Неван спасла мою шкуру. (Луг)

Это Неван оторвала ему руку от локтя вниз.

Вероятно, она использовала выстрел, который должен был разбить его сердце после использования «Демоноборца».

Если бы не это, я бы серьёзно пострадал.

— Невероятно, что ей удалось поразить его с такого расстояния. …Я рада, что у нас всё в порядке. Однако эта ситуация весьма тревожна. И препарат, и моё «Обращение в зверя» вот-вот закончатся. Это существо слишком сильно. (Тарте)

— Да, так и есть. К сожалению. (Диа)

Он был явно очень силён.

Я не думал, что он сможет прорваться через ледяную тюрьму, взорвав свою ману и миазмы.

Не говоря уже о его возмутительных и подавляющих физических и защитных способностях.

Несмотря на то, что мы используем все ресурсы, которые я подготовил, чтобы сделать эту битву короткой, мы едва способны дать бой.

Его голова возвращалась.

До этого у меня было время подумать о новом плане, но если он не сработает, мы будем обречены.

Я не спускал глаз с Риогеля и ждал подходящего момента для удара.

Но затем он сделал то, чего я не ожидал.

Он проигнорировал нас и побежал так быстро, как только мог.

Мы не можем отпустить его в этом направлении!

— «Пушечный выстрел» (Луг)

Я достал из своей кожаной сумки-журавля пушку, заряженную снарядом и камнями Фара, чтобы выстрелить в него «Пушечным выстрелом», но он увернулся.

У него не хватило высокомерия, чтобы попытаться противостоять этому, как раньше.

Он пробежал мимо нас, и он уже так далеко.

И атаковать, и догнать его было легче сказать, чем сделать.

И его целью было убить нашего снайпера.

Скорее всего, он ранее заметил присутствие Неван во время её атаки и решил первым раздавить снайпера, который действовал ему на нервы.

Неван начала стрелять в него, когда тот сократил расстояние. Она ударила его напрямую атакой на основе света и пробила его благодаря своей превосходной проникающей способности.

Однако из-за того, что свет был слишком слабым, рана была слишком поверхностной, и он продолжал бежать, пока регенерировал.

Лицо Неван исказилось от необычного нетерпения.

Она ничего не могла сделать, чтобы победить его или выиграть время для моего прибытия.

Если я не успею, он съест её заживо.

— Чёрт возьми! (Луг)

Я щёлкнул языком и помчался.

Это отстой, теперь у меня нет возможности спасти Неван…

Нет, нужно придумать что-нибудь. Нельзя просто позволить своему спутнику умереть.

И вот тогда это произошло.

Чёрный большой меч обрушился сверху и пронзил землю прямо на глазах у Риогеля.

Учитывая выносливость Риогеля, он мог бы просто проигнорировать это и броситься вперёд, но вместо этого остановился.

А затем человек в чёрном приземлился на рукоять воткнутого в землю меча.

Со скрещенными руками и развевающимся плащом.

Риогель тоже остановился.

Какой зловещий и ужасно мощный меч. Что это такое...? Он превосходит даже «Божественное сокровище» Гаэ Болга, которое я видел однажды.

Ответить на мой вопрос было некому, а владелец меча и Риогель стояли лицом друг к другу.

— Кто ты, чёрт возьми? Один из моих сторонников? У тебя тот же запах, что и у нас. (Риогель)

— Твой сторонник? Хех, похоже на это? Думаю, я тоже перешёл на тёмную сторону. (Чёрный мечник)

Благодаря одежде, закрывающей даже лицо, я не мог сказать наверняка, но когда я услышал его голос, я понял, кто он.

Владельцем этого потрясающе мощного меча был он.

Я ожидал, что он придёт, но не думал, что это произойдёт сейчас.

— Держись подальше от меня. Я должен разорвать этого мужчину на части, а затем заставить его смотреть, как я насилую и пожираю его женщин. (Риогель)

— Я не позволю тебе. Они мои друзья. Кроме того, эта девушка особенная для меня. (Чёрный мечник)

— Тогда и ты станешь жертвой моих когтей и клыков. (Риогель)

— Ты много лаешь на кого-то, кто лишь хочет показать своё превосходство. Ты всего лишь удобный фон. Я здесь, чтобы доказать, что я больше не тот парень, который просто преследовал силу. (Чёрный мечник)

Чёрный мечник спрыгнул с рукояти меча и вытащил его.

— Теперь вот. Эту силу я получил, попав в… Нет, управляя тьмой. И запомни моё имя. Я Наойзе, Тёмный Герой!] (Чёрный мечник -> Наойзе)

Он произнёс своё имя высоким, эйфорическим голосом, как будто он был актёром театра.

— Как... ужасно. (Луг)

Я был шокирован, увидев Наойзе в таком неузнаваемом виде.

Я никогда не прощу тебе этого, Змеиный Демон Мина.

Я не могу поверить, что она сделала это с моим другом.

Я сжал кулаки.

Так вот что она имела в виду, говоря «сделать его своей игрушкой».

Я не мог остановить его.

Нет, оставь сожаления на потом. А пока просто делай то, что должен. Сосредоточьтесь на победе над Риогелем.

И когда эта битва закончится, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исцелить его.

Это единственный способ искупить мою неспособность спасти Наойзе.