— Тор! Аю плывёт в твою сторону!
— Знаю! Доверься мне!
Асм и Тор отчаянно носились по реке, пытаясь поймать рыбу.
Три аю, которых спугнул Асм, устремились к Тору. Тот присел, приготовился и резко протянул руки.
— Ура-а-а!
— Получилось?
— Чёрт, упустил!
Тор вытащил руку из воды и разочарованно вздохнул.
Рыбы в его ладони, конечно же, не было.
— Ну ты даёшь! Сколько раз уже?
— Заткнись! Ты тоже сто раз промахивался!
Они начали переругиваться, снова упустив добычу.
Казалось, вот-вот поймают, но никак не получалось — от этого только злились сильнее.
— Ладно, хватит ругаться. Давайте остынем в воде.
— Аль, да помоги уже! Ты же тоже хочешь попробовать аю?!
Я сидел на камне и пытался их успокоить, но Тор обернулся и закричал.
— Ну, у нас же есть помидоры от Игмы…
— Аль, знаешь, как вкусно запечённый аю с солью? Только с огня, откусываешь с головы — горьковатый, солёный, пропитывает всё тело после тяжёлой работы…
Я поднял охлаждённые овощи, но описание Асма полностью перебило аппетит.
— Что за жестокость? Теперь мне жутко хочется аю.
Я думал, что и без рыбы сойдёт, но теперь только её и хотел.
Асм — страшный ребёнок. Как и Тор, умеет затягивать других на тёмную сторону.
— Ну, что делать?
— Втроём загоним их в ловушку. Тогда аю, не найдя выхода, поплывут к нам.
— Останется только поймать по одной.
Мы кивнули с серьёзными лицами.
Вдвоём загнать рыбу было сложно, но втроём шансов больше. Даже если кто-то промахнётся, другие могут поймать.
— Тогда вперёд, искать аю!
По команде Тора мы разошлись.
Не мелкие рыбёшки, а крупные, мясистые аю.
Я пробирался вперёд и заметил пять рыб.
— Тут пять!
— А тут три!
— Здесь шесть!
Мы сгрудили их к каменной ловушке — естественному месту, откуда не сбежать.
Рыба, ища выход, сама плыла к нам. Оставалось только поймать.
Мы осторожно направляли аю, стараясь не спугнуть.
Одна всё же ускользнула, но четыре — достаточно.
Медленно сужали круг. Перед нами плавало больше десятка рыб.
Без лишнего шума сжимали кольцо.
И когда выход был отрезан…
— Сейчас!
Мы бросились на растерянных аю.
Что-то скользкое проскользнуло мимо моих рук и ног.
Чёрт, упустил.
Но если не я, то Тор или Асм точно поймают.
Мы подняли головы с надеждой.
— Не вышло. А у тебя?
Улыбки застыли.
А, значит, все промахнулись.
— Да что ж такое! Хоть бы один поймал!
Тор озвучил общие мысли. Видимо, потому и промахнулись — каждый надеялся на другого.
— Ладно, Тор, Аль. Ещё раз.
— Ага.
Они уже искали сбежавшую рыбу, не собираясь сдаваться.
Я тоже хотел аю, но ловить руками — неэффективно.
Вот если бы магией…
— А!
Точно! Владения Эрика — те близнецы-гориллы ловили рыбу водной магией!
Совсем забыл. Если собрать рыбу в кучу, можно легко поймать.
— Что, Аль?
— Не кричи, аю испугаются!
Тор и Асм смотрели на меня с подозрением.
— Я вспомнил, как поймать аю магией.
— О-о-о! Какой магией? Что делать?
— Если можно легко поймать, мы поможем!
Они подошли, не боясь промокнуть.
Мне нравится их решимость.
— Всё как раньше. Просто загоним аю в кучу.
— Поняли!
Мы снова разошлись.
Сначала лучше собрать рыбу в одном месте, а потом использовать магию.
Я пошёл искать аю.
Вода прозрачная — рыбу видно сразу.
Но две группы — две и три рыбы — плыли далеко друг от друга. Может, после прошлой попытки стали осторожнее.
Я скрыл своё присутствие и подкрался.
Аю меня не заметили. Хорошо, но теперь они не плывут куда надо.
Можно поймать руками, но это неэффективно.
Я слегка выдал себя — рыба испугалась и уплыла. Три направились к ловушке, но две ещё далеко.
Тогда я использовал водную магию, создав течение, которое направило их куда надо.
Пока я загонял пять рыб, подошли Тор и Асм.
У них было по две. Видимо, после прошлого раза аю стали осторожнее. Но девять штук — нам хватит.
Они переглянулись, и я кивнул.
Медленно сужали круг.
Когда девять аю собрались вместе, я активировал магию.
Создал водяной шар, захвативший всю стаю.
— О-о-о! Круто!
— Теперь можно ловить сколько угодно!
Шар с рыбой парил в воздухе. Магия — это удобно. По сравнению с руками — небо и земля.
Аю, плавающие в шаре, выглядели красиво. Обычно рыбу видят сверху, но так — будто в аквариуме.
— Тогда быстрее готовить!
— Мы найдём ветки для шампуров!
Но Тора и Асма волновала только еда. Они сразу побежали искать ветки.
Я усмехнулся и вышел на берег.