Прошло уже десять дней с тех пор, как Эль внезапно появился в этом особняке и привёл Трейси в ярость.

За это время приезжал Зиг Серефим, который был рыцарем охраны Эля, когда тот был принцем, но мне так и не удалось с ним встретиться.

Кажется, он приехал, чтобы передать императорский указ как гонец от его величества.

Позже я спросила об этом Трейси, которая снова подняла брови и прикрыла глаза.

Позже я узнала, что с тех пор, как произошёл этот инцидент, ей было совершенно не по себе с господином Элем.

В тот день я, как обычно, сидела в своём кабинете и просматривала бумаги.

Как и ожидалось, даже я смогу научиться управлению, если останусь с Клодом ещё года на два и буду заниматься делами каждый день.

Теперь мне доверено всё, что можно делать в особняке.

Конечно, с разрешения моего отца, герцога и Клода я никогда не пропускаю еженедельных отчётов.

Я также каждую неделю посылаю письмо Лихтену, было бы очень неприятно, если бы я забыла это сделать, но у меня уже давно не хватает новостей.

Я также думала рассказать ему о визите его высочества в Хардист, но почему-то до сих пор не написала.

Может быть, попробую написать об этом на следующей неделе или около того. Потому что у меня действительно проблемы из-за нехватки новостей.

До моего приезда Клод был семейным советником, дворецким и заместителем лорда, трёхногим адом на земле, и Трейси, главная служанка и жена, рада, что может немного уменьшить его бремя.

Клод наконец-то смог сосредоточиться на работе дворецкого.

Он смеялся и пожимал плечами, говоря, что всё думал, когда же этим займутся лорды.

Он единственный, кто справляется с этой адской нагрузкой с лёгкостью и улыбкой на лице, по которой трудно определить, когда он работает, я действительно не знаю, как ему это удается, но, очевидно, он подумывает о том, чтобы уйти на пенсию вместе с Трейси.

Я прикрыла пальцами свои уставшие глаза, я слышу голос Клода, который мысленно прокрутила в голове вместе со стуком.

– Мисс Альтстелла, пришел граф Хардист. Как бы Вы хотели его принять?

На этот раз Эль предупредил нас как следует, и, судя по времени, ровно за десять минут.

Я отвечаю Клоду, что его можно впустить.

Честно говоря, немного неловко встречаться с бывшим принцем, но раз уж он отвечает за нынешнюю территорию Хардиста, то и мне необходимо принять дела.

Когда всё закончится я займусь своими повседневными делами, тайно поощряя себя стараться изо всех сил и разбирая все бумаги, которые даже не были разбросаны.

– Мисс Альтстелла, я привёл с собой графа Хардиста.

– Входите.

Высокий мужчина стоит рядом с Клодом и кланяется в сторону двери, которая с тихим щелчком открывается.

Длинные чёрные волосы, ниспадающие по прямой спине и перевязанные малиновой лентой, распускаются в стороны, когда он делает реверанс.

– Госпожа Альтостелла, как поживаете, моя дорогая? Спасибо, что нашли время в своём плотном графике, чтобы встретиться со мной.

– Господин Эллейн, доброго дня. Если я могу чем-то Вам помочь, пожалуйста, дайте мне знать.

Он с облегчением улыбнулся, увидев ответный реверанс.

– Благодарю. Мне сказали, что Вы отвечаете за всё на территории Хардиста. Я очень ценю это.

– Нет, это я должна благодарить Вас. Наша семья Руфус открыто не приближается к этим землям, поэтому мы благодарны, что мастер Эль заботится о них.

– Да, я знаю об этом.

Я улыбаюсь Элю, который несколько понижает голос и раздражённо поднимает брови.

Я не знаю, о чём он думает, но, судя по его поведению, он, кажется, понимает, что происходит.

Ну, конечно, он знает.

Он собирается стать лордом, точнее, очень известным лордом.